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*Petite histoire de la cerise Burlat*

D'où vient la plus connue des cerises -la Burlat ?
Ses origines remontent à la première guerre mondiale, en 1917, lorsque Léonard Burlat, rentrant de permission, décide de greffer sur un cerisier, dans sa propriété de Loire-sur-Rhône (près de Givors), un prélèvement effectué sur un merisier rencontré en bordure de chemin. Les résultats dépassent les espérances.
Une nouvelle variété de bigarreaux est née, grosse, charnue, rouge foncé, savoureuse et qui, après essai, supporte admirablement d'être transportée.
A partir de cette époque, cette variété se propage largement sur le plan local et régional par une distribution généreuse de greffons.
En 1925, son fils André présente ce fruit à la société Pomologue de France qui décide de le faire figurer sur ses catalogues.
En 1930, des Japonais, très intéressés, viennent chercher des greffons à la maison mère.
En 1931, André Burlat s'installe pépiniéristre sur Pierre Bénite Rhône (limite avec Oullins). Il développe la pqroduction de greffons sur des terrains situésà la Ferme Laval et leur diffusion sur la France entière et à l'étranger. Le bigarreau hâtif Burlat devient et restera une vedette.
Cette création ne rapportera aucune manne financière car à cette époque les variétés protégées n'existaient pas.
Seule une récompense honorifique fut rendue, une rue de Loire-sur-Rhône porte le nom de Léonard Burlat.

*Léonard Burlat*
est né à Givors le 16 Juillet 1872, était comme beaucoup de ses contitoyens de la vallée du Rhône, un cultivateur-arboriculteur. Alors qu'il était mobilisé au service du parc d'artillerie à Lyon comme artificier, il remarqua en 1915 dans le quartier de Gerland, encore peu urbanisé, un cerisier aux très belles feuilles.Ce qui l'incita à prélever, avec son fils, des greffons sur cet arbrisseau.